Les travaux enfin achevés, le club dirigé par Olivier Raynal peut dévoiler ses nouveaux attraits et redessiner son avenir en rose.

Depuis début juin la Commanderie revit totalement au golf. Après avoir été réduit à 9 trous pendant près de deux ans, le vénérable parcours rhônalpin (45 ans d’âge) peut enfin présenter à nouveau son aspect compétitif et 18 trous.

Pour mémoire, rappelons que la construction de l’ A 406, tronçon autoroutier permettant de contourner Mâcon et de relier l’A.6 à l’A 40 (Genève via Bourg en Bresse) avait amputé un hectare du parcours. Mais les travaux entrepris par la société propriétaire du site ont alors permis de modifier la configuration de trois trous (12, 13, 16), d’en concevoir trois nouveaux (2, 14, 15) et de refaire une dizaine de départs.

Du coup, le Par 70 dessiné par Jérémy Fenn en 1964 est devenu un Par 72 de 5.900 mètres grâce à la patte de Hugues Lambert. Ce havre de paix à la flore séculaire et variée, tout comme sa faune, a, de fait, subi une véritable cure de jouvence. « Le parcours va montrer un autre visage et proposer un nouvel attrait.» comme dit si bien Olivier Raynal, le directeur. Cette somnolence obligée n’a en tout cas pas eu que des effets néfastes. Elle a permis, grâce à des tarifs intéressants proposés (*), d’attirer au contraire de nouveaux licenciés (285 actuellement). Reste que, avec le recul, ce club bressan en aura vécu des péripéties !

Exemplaire école de golf

Comment ne pas se remémorer ainsi l’état d’abandon dans lequel se trouvait Mâcon La Commanderie en fin 2000. Longtemps considéré comme un second parcours pour les Lyonnais, il avait d’ailleurs récupéré les greens du GCL à l’époque où ce dernier se situait à Oullins, La Commanderie a décliné à la fin des années 80. L’association sportive (dont Charles Piat fut un éminent président) s’est déclarée en cessation de paiement, puis les gérances successives n’ont pas réussi le pari de « remonter » la pente.

Jusqu’à l’arrivée en 2001 d’Olivier Raynal, qui avec l’aide de Ruthy, son épouse, a sorti de l’oubli un ensemble ne comptant alors à peine une centaine de sociétaires. « Il a fallu tout nettoyer, tout re-créer et s’ouvrir à l’extérieur. En attirant des jeunes, on a fait venir leurs parents. » résume Olivier qui, avant d’être un gestionnaire, est surtout un pédagogue réputé par sa passion.

Un des grands mérites de l’exprésident des pros rhônalpins fut de relancer l’école de golf qui figure désormais parmi les meilleures de l’Ain. «De 5 jeunes en 2001, on est passé à 77 en 2009. On a des juniors exemplaires. Ils sont un des poumons de notre club et participent beaucoup à l’ambiance générale. En fonction de leur âge, leur niveau, ou leur motivation, ils sont regroupés en groupes adaptés. Avec Paul Alexandre Schmierer, l’autre pro, on les accompagne de façon vigilante dans leur projet sportif, tout en conseillant les parents »

Voilà pourquoi Olivier souligne aussi «On n’a pas la vocation d’être un golf (*) phare et policé, mais un club ‘’familial’’, sympa, et bien dans l’esprit du jeu. »

Bref, l’avenir de la Commanderie semble enfin se re-dessiner en rose. L’A 406 qui arrive donc au bout du golf sera ouverte fin 2010 « Et dans les deux ans je suis persuadé qu’on va gagner 80 membres supplémentaires, à commencer par des Lyonnais dont les parcours sont saturés. » conclut Olivier tout en notant « Ce golf a de beaux jours devant lui.»

R.B

(*) Côté Green-fees, notons pour l’été 36 euros la semaine et 45 euros le week-end.